Alzheimer Hastalığının Nedenleri

Alzheimer hastalığının muhtemel nedenleri hakkında ne kadar şey bilinmekte?
Bu önemli bir güncel araştırma alanı olmasına rağmen, kişi­lerde Alzheimer hastalığının niye geliştiği hakkında pek çok şey henüz keşfedilememiştir. Alzheimer hastalığının yaşla birlikte yaygınlaştığını biliyorsak da hastalığı olan kişilerin beyin dokularında gelişen karakteristik değişiklikleri hangi faktörlerin tetiklediğini bilmemekteyiz. Bu beyin değişiklik­lerinin yaşlanma ile ilişkili olduğu, ancak normal yaşlanma sürecinin bir parçası olmadığı bilinmektedir. Bazı vakalarda ise bu değişiklikler, nispeten daha erken yaşlarda görülmek­tedir.
Pek çok vakada, genlerin, hastalık gelişiminde rol oynadı­ğı düşünülmektedir. Nadir vakalarda anormal genler ger­çekten hastalığa neden olabilmektedirler. Ancak, daha yay­gın olarak, genlerin, kişinin sadece hastalığa yatkınlığına katkıda bulunduğuna inanılmaktadır. En azından bazı vaka­larda çevresel faktörlerin hastalığın tetiklenmesi için gerekli olduğu anlaşılmaktadır.
Alzheimer, enfeksiyona bağlı bir hastalık değildir. Ayrıca beynin az ya da çok kullanımına bağlı değildir.
Hastalık bazen bir stres ya da endişe dönemini takiben ilk kez fark edilebilir, ancak bu, duygusal faktörlerin hastalık gelişimine gerçekten neden olduğu anlamına gelmez. Cerra­hi bir travmanın da hastalığı tetiklediğine inanılmamaktadır.
Zaman zaman beslenme yetersizliklerinin veya hormonal eksikliklerin Alzheimer gelişimine katkıda bulunduğu iddia edilirse de doktorların çoğu bu iddiaları kabul etmemekte­dir. Benzer şekilde, besinlerle alınan alüminyumun neden olabileceği iddiası da yaygın bir kabul görmemektedir.